Les Bandas : le pays de Cocagne

Pour entreprendre notre périple vers les Bandas (dans les Moluques) il nous faut repasser par Makassar (la capitale de la Sulawesi).

Les aléas des horaires d'avions nous laisse un jour sur place et sur les conseils d'un voyageur rencontré à Ranteapao, nous partons en expédition aux grottes de Leang Leang qui recèlent des peintures rupestres aussi vieilles que celles de Lascaux (en moins impressionnant, il faut bien le dire).

Ça nous donne l'occasion d'une ballade dans des paysages karstiques somptueux!

Encore une fois, il nous faudra escalader pour pouvoir admirer les peintures.

Un cochon sauvage et des traces de mains..

et l'occasion, pour quelques instants, dans cette grotte au bout du chemin d'une île lointaine ...de se sentir l'âme d'une femme des cavernes! 

Vertigineux!

Puis nous voilà repartis pour un parc national abritant des myriades de papillons...

Pénélope, en manque de copains, tente d'en apprivoiser un...sans succès!

Une petite halte au port de Makassar (véritable plaque tournante pour toutes les marchandises en Asie) 

Et par le front de mer au coucher du soleil...

La mosquée.

et la dernière attraction pour les enfants : les Bernard l'ermite décorés!

Mais après un dîner de poissons dans un petit "warung".....

il est temps d'embarquer sur le bateau de la Pelni 

(compagnie nationale qui relie toutes les îles de l'immense archipel indonésien).

Ces bateaux ne sont pas connus pour leur confort, ils sont très vieux et habituellement surpeuplés. Il constituent souvent le seul moyen de relier les îles accompagné de grosses quantités de marchandises...

L'enjeu pour les passagers et donc de monter en premier sur le bateau pour réserver une bonne place pour la famille et les multiples, et souvent très volumineux, ballots!

Le spectacle est impressionnant : tous les coups sont permis!

Et les femmes ne sont pas les dernières à se battre!

 Les garçons des rues se baignent dans le port.

La propreté de l'eau est plus que douteuse, ça ne les empêche pas de beaucoup s'amuser!

Arrivée à Ambon, capitale des Moluques.

Les places de la catégorie économique, au calme, avant l'invasion des nouveaux arrivants....

Après, désolée, je n'ai pas osé prendre des photos, me sentant un peu comme Rose Dewitt dans le Titanic, descendant dans les classes inférieures ...moi qui avait honteusement privatisé une cabine (en payant la 4ème place)!!

Voilà notre cabine....

Je dois dire qu'en la découvrant je n'était pas ravie à l'idée d'y passer 3 jours (sur la photo on ne voit pas les cafards, ni l'état de la moquette ni celui de la salle de bain, on ne sent pas non plus la chaleur étouffante et le bruit sourd des énormes moteurs )

mais après 24 heures sur le bateau je savourais chacun instant passé à l'intérieur loin des odeurs de fuel, de cigarettes au clou de girofle et de fruit de durian.

Nous avons aussi accès à la salle de restaurant des cabines...

Et nous profitons de ces 2 jours pour faire un maximum de CNED.

Nous arrivons enfin à Bandaneira, île volcanique et majestueuse.

Les îles Banda ont été l'objet de convoitises pour leurs productions de muscades et de cannelle.

Les Hollandais occupaient la majorité du territoire tandis que les anglais finissent par céder l'île de Rhun contre celle de Manhattan....à l'époque, il parait que "ça valait" comme disent les enfants. 

De cette époque subsistent, partout dans l'île, des maisons coloniales plutôt en bon état et qui nous rappellent beaucoup les Antilles.

Ici peu d'habitants, des ressources naturelles à profusion, une vie simple et joyeuse.

Récolte de bananes et noix de kenari

La cannelle est une écorce qu'on retire facilement d'un petit arbre.

Récolte de l'avocat dans l'arbre avec une perche traditionnelle.

et le soir, les ados se retrouvent sur la piste d'aéroport pour pousser un peu le moteur de leurs scooters...

Après quelques jours sur l'île principale, nous rejoignons Hatta, à une heure de bateau.

Le logement est spartiate (un seul robinet d'eau froide fait office de salle de bain; l'électricité est solaire et s'allume d'office dans toutes les pièces à 18h pour s'éteindre partout vers 22h, les repas sont toujours les mêmes, poisson riz blanc et quelques légumes) mais le lieu est d'un calme total, la plage somptueuse et les fonds sous marins prodigieux!

Avec les copines du village....

récolte de bambous rapportés sous forme de radeaux par la mer.

Bénitier sur la plage.

le CNED...ya pire comme salle de classe

et le traditionnel apéro au coucher du soleil

Quand aux fonds marins: rendez vous dans l'article suivant!