Une soirée à la fete foraine en Birmanie....

Une nuit a Mandalay  de sortie a la fete foraine version Birmane....

Nous nous doutions bien que ce ne serait pas le grand luxe mais la realite de terrain nous a laisse un peu sideres.....

La barbe a papa est activée par une mobylette qui n'est pas de premiere jeunesse.....

Les beignets locaux sont cuits sur un feu ronflant en pleine rue 

(comme dans tout le pays d'ailleurs)

Le manege de petites voitures est pousse a la main...

...tout comme le grande, euhhh la moyenne roue!

Le monsieur escalade la chose pour permettre a tous les enfants surexcites de monter dans les nacelles

Penelope, qui, comme chacun sait, n'a peur de rien, monte sur la machine infernale 

(elle s'accroche cependant fermement a l'accoudoir, vous l'aurez probablement note)

Et le meme monsieur se pend alors aux nacelles, les entraînant de plus en plus vite en les attrapant les unes après les autres, veritablement au peril de sa vie, car ca fini par aller très vite et si une nacelle le percute a la tete je n'ose pas imaginer le résultat!!!

Bref, Jerome et moi etions tres contents quand ca a ete termine...

Penelope revait d'un second tour.....

on a prefere aller se coucher!!!

C'est pas toujours marrant les parents!

Beautiful......

Le voyage n'aura pas que des effets positifs sur Pénélope.

Elle risque, j'en ai peur, de revenir un peu trop sure d'elle 

pour le pas dire imbue de sa personne!

Car il faut vous dire qu'ici elle fait l'objet d'une grande admiration.

C'est une petite fille (les birmans adorent les enfants), elle a la peau blanche (de nombreuses crèmes et produits de beauté divers ont pour seul objectif de blanchir la peau des dames), elle a les cheveux blonds et elle a les yeux clairs.

Dans toute l'Asie ce type de physionomie attire les regards...ici cela génère des réactions extrêmes. Depuis notre arrivée en Birmanie elle a été prise en photos des dizaines, si ce n'est des centaines de fois. 

Beautiful!!

Ça ponctue nos journées.....ça permet des rencontres... et c'est toujours amusant (pour l'instant!)

Dans le quartier des sculpteurs de pierre avec un artiste peintre pour touristes qui lui a finalement offert une de ses toiles.

Avec le négociant de pierres précieuses au marché de jade (qui lui aussi lui a offert une petite pierre de jade)

Avec la petite fille manifestement terrorisée d'une dame rencontrée au temple.

Avec une petite famille lors d'une cérémonie de noviciarisation (petits enfants qui rentrent dans les ordres)....sa tenue de petite birmane a beaucoup de succès.

A l'orphelinat des bonnes soeurs.....avec les petites nones ça tourne quasiment à l'émeute...tout le monde veut la toucher, la caresser....le prof fini par intervenir pour la libérer mais Pénélope reste stoïque!

Avec des pèlerins en provenance du Sri Lanka.

Je viens parfois à la rescousse pour ne pas la laisser seule!

et même les moines!!!

Chaque fois, c'est un moment drôle, d'échange et de partage....

Lorsqu'inévitablement, après quelques minutes dans un lieu, une personne nous aborde pour nous demander si nous acceptons la traditionnelle photo, Pénélope ne me demande plus ce qu'ils veulent mais me dit : "Je dois me remettre au boulot?".....

Comme quoi pour visiter l'Asie il faut un peu donner de sa personne!

Beautiful!

Obelix et companie....

Nous avons tous lu l'épisode de notre BD française fétiche qui raconte l'accumulation de menhirs par tous les habitants du seul village gaulois libre!

Notre visite à Bagan m'a irrésistiblement évoqué cette folie de l'accumulation

A partir 11ème siècle, la société Birmane a construit à Bagan une énorme cité, incroyablement prospère, qui s'étendait sur 42 km².  L'imposition, à cette époque, du courant Bouddhique Theravada a permit aux Birmans de créer une identité spirituelle propre, se détachant alors des influences hindouistes.
Il s'agissait alors d'affirmer cette singularité.
Alors, on a construit des temples et des pagodes.

La spécificité de Bagan, ce qui fait sa renommée et sa splendeur, c'est qu'on ne s'est pas contentés de construire un monument par village, comme les contemporains français, mais des dizaines, des centaines puis .....des milliers de temples.
Les rois et riches commerçants ont bien entendu édifié de magnifiques monuments mais bientôt,  chacun s'est mis à vouloir son temple personnel, dans le bout de son terrain.....
Au 13eme siècle, à la fin de cette période de folie de construction, il y avait 5400 temples à Bagan, du plus simple au plus fastueux, la plupart recouverts d'or, de stucs et de céramiques luxueuses et habités de bouddhas somptueux parfois entièrement faits d'or, d'argent et de pierre précieuses, et abritant des reliques faisant l'objet d'une vénération sans borne.

Aujourd'hui, presque 1000 ans plus tard, il reste 2800 temples à admirer dans cette zone.
Le spectacle est saisissant, grandiose.

Ce sont tout simplement des trésors à ciel ouvert, nécessitant un entretien permanent (les couvertures en feuilles d'or sont à refaire tous les 20 ans au maximum) qui émergent tous les 50 m au maximum dans une campagne aujourd'hui à la fois magnifique et extrêmement "démunie". La population des villages alentours, très peu nombreuse, vit encore dans les conditions du 12 ème siècle, allant chercher l'eau au puits et utilisant la plupart du temps des carrioles à cheval ou à boeufs....exception faite, bien entendu, comme partout dans le monde, du smartphone, qui dans tous les longis (sorte de paréo local) et qui sonne à tout bout de champs pour avertir d'un appel ou d'une message sur facebook!

Mais le plus extraordinaire reste l'intérieur des temples (les pagodes sont des bâtiments pleins, on ne peut pas rentrer dedans).
L'or est omniprésent, recouvrant les milliers de statues du Bouddha dans une architecture d'une sobriété extrême symbolisant à la perfection le voyage spirituel que propose le Bouddhisme....

Équilibre et beauté.

Nous avons maitenant quittés Bagan et nous sommes à Ngapali, 

sur une plage magnifique, pour feter noel

On vous embrasse tous très tendrement et vous souhaitons un très joyeux noel!!!

Sur notre ile en thailande!!!

Quelques jours sur Koh Bulone leh, une petite ile bien tranquille du sud de la Thaïlande.....quelques pêcheurs "Gitans de la mer", des cabanes en bois et la mer et ses poissons tropicaux...que du bonheur!

Notre petite cabane près de la plage...

Amadeus, le varan trentenaire qui habite sous notre chambre fait plus de 2 m avec la queue!

Nos voisins les "horn bill" (sorte de toucans au double bec).

Leçon de division sur la plage! ya pire!!!

Et évaluation de math sur la terrasse!

" C'est quand l''heure de faire du snorkeling?" me demande Pénélope.

Massage Thai sur la plage (pas toujours agréable mais très thérapeutique) 

avec les mains, mais aussi les coudes, les genoux et les pieds de la masseuse!

Culture d'hévéa et récolte du caoutchouc...... ballade dans la foret, avant de passer quelques heures sous l'eau pour nos premières séances de snorkeling qui sont très chouettes malgré une visibilité limitée.

Premières photos sous marines grace au nouvel appareil de Pénélope (merci parrain Victor!)

Un poisson lion : attention venimeux!

Pénélope est super à l'aise!!!

Apéro au reggae bar

et dîner de cuisine Thaïe, hummmmmm

Petite surprise de fin de séjour :

Cherchez l'intrus! 

Le python caché sous la casquette de Pénélope faisait un bon mètre de long!!!!

Ca n'est pas courant et meme si nous avons eu très peur (l'équipe de l'hotel n'en menait pas large non plus avant de comprendre qu'il s'agissait d'un python qui n'est donc pas venimeux), nous sommes bien heureux d'avoir eu l'occasion d'admirer la magnifique bete (que l'on a relaché dans la jungle après, rassurez vous!).

Mais il faut bientôt repartir, au petit matin, sur un bateau de pêcheur!

En route vers la Birmanie!

La mobylette....

Le 20 Août dernier, Léonard a eu 19 ans.

Après maintes hésitations, nous avons décidé, son père et moi, de lui offrir ce dont il parlait depuis des mois : une petite Peugeot 102, jaune moutarde, totalement dans son jus de 1977.

Depuis, la sympathique machine le transporte quotidiennement à la fac de médecine.
Elle fait montre, parfois, d'une susceptibilité de vieille dame. Tel matin le pneu est crevé, tel autre elle refuse de démarrer.
De tout cela, Léo s'arrange, arrivant de temps en temps en retard à la fac (sans étonner personne) ou revenant à la maison épuisé suite à une panne d'essence qui l'a obligé à pédaler depuis le Sanitas!

Il serait pourtant souhaitable, voire même indispensable, que cette  vieille dame daigne démarrer demain matin, qu'elle traverse sans faiblir la neige que vous aurez peut être  et ne dérape sur aucune des grosses flaques d'eau que la Touraine affectionne.
En bref, il serait trèèèès agréable de sa part qu'elle mène sans encombres Léonard à l'heure pour son concours de Médecine.
Alors, moi qui ne croit en rien ou presque, je n'ai pas lésiné.
Bâtons d'encens, cierges et lampes à huile ont été allumés dans tout Penang.

Dans les temples hindous, c'est un peu différent...le mode d'emploi est ci dessous....

Bien entendu,  le temple assure la vente des produits indispensables....j'ai choisi le sucre brun: çà peut toujours servir!

Quand à Jérome, il s'est occupé de la prière à dame Nature....

(on le reconnait bien là!)

Bref, il me restait à faire une offrande au dieu internet: voilà qui est fait!
Et comme, je sais que, de son coté, Léo a fait le necessaire....

Maintenant tout devrait bien se passer!

Bon allez, je vais aussi  croiser les doigts..on ne sait jamais!!!!!!!

Au revoir Penang.....

Petit retour en arrière sur notre mois ici avant de partir....

Vous l'aurez compris, nous  avons beaucoup aimé notre séjour ici...

La ville, classée patrimoine de l'Unesco récemment, est particulièrement riche architecturalement, et recèle une diversité culturelle que nous ne retrouverons probablement pas dans notre périple.

Beaucoup d'argent est actuellement mis en oeuvre pour rénover la ville dont la partie classée devrait prochainement ressembler à un musée à ciel ouvert.

De nombreux hôtels de grand luxe sont en préparation, les touristes sont déjà très nombreux (mais viennent principalement d'Asie car Penang n'est pas une destination touristique très prisée des occidentaux que l'on croise d'ailleurs peu dans les rues), les installations collectives sont déjà d'un très bon niveau.

Les voitures sont flambants neuves et on croise couramment des Porsches ou des Ferrarri, les bus sont fiables et bon marché, le système de soin public est de bonne qualité et quasiment gratuit, l'eau du robinet est potable, les seules personnes qui portent des tongs sont les backpackers, les autres portent de vraies chaussures, l'art fait l'objet d'une promotion gouvernementale efficace et on trouve des hôtels pour animaux de compagnie....

Reste pourtant une ville très contrastée, surprenante et pleine de contradictions....

Preuve par l'image....

Les "Jetties" (ports flottants datant du 19eme siècle) juste avant la pluie de mousson

Le temple bouddhiste Birman du centre ville devant un des immeubles du centre ville: tradition et modernité

Street art : une des spécialités de Penang

Vue sur la ville illuminée depuis le roof top café du bayview hotel

Museum Hotel juste à coté de chez nous : le luxe version coloniale

Paragon mall : le luxe version 21eme siècle

Une shop house avant rénovation

Vendeur de nouilles ambulant

Tous les immeubles ne sont pas rénovés, loin de là! Celui là se trouve en plein centre ville historique

Les échoppes de nourritures : ici un stand de brochettes à faire cuire dans les casseroles du premier plan : "Yummy" comme on dit par ici

Spectacle de danse chinoise traditionnelle au Khong Si

Et rencontre imprévue au fond d'une ruelle avec un groupe de marionnettistes-musiciens qui fêtaient l'anniversaire d'un de leurs Dieux (on n'a pas tout compris!)

Un autre race d'habitants très courante dans les rues de Penang.

Penang By Night

Penang capitale des photos de mariage (on vient de toute l'Asie pour ça)....et bien sur quand Pénélope passe par là elle se retrouve sur la photo 

(ici un mariage de deux habitants de Médan, Indonésie...)

Rencontre dansante avec un groupe de photographes de mariage, venant d'Inde ceux là, en ballade au jardin botanique pour repèrer les meilleurs spots de prise de vue!

Pénélope, invitée à danser le rock par un papy lors de la soirée dansante de notre club d'aérobic.

Fabuleuse visite d'un des temples du mariage : tout s'y organise et les infrastructures sont incroyables mais surtout ......les robes sont parfaitement somptueuses!

Et toujours, toujours des sourires....

Mais aussi de nouveaux amis:

Viji et Vickna 

(professeur à l'université de Penang en psychologie spécialisé en addictologie, Vigi est avocate)

et leurs filles Brindha (9 ans) et Shivani ((4 ans, le sosie version indienne d'Andrea...trop mignonne!!)

Peggy et Li et leur fille (à droite, l'autre jeune fille est une amie),

 les charmants propriétaires de la maison que nous louons qui possèdent "quelques" boutiques Apple en Malaisie.

Au revoir aussi à la maison

et voilà les sacs sont à nouveau bouclés, prets pour le vrai départ! 

Nous aurons probablement un accès restreint à internet pendant les prochaines semaines...alors à tout hasard, on vous souhaite de bonnes fêtes de Noël et on vous embrasse tous bien fort!!!